Netflix第二次颠覆：流媒体时代

01

Netflix与流媒体的渊源

创业之初的Netflix与流媒体

事实上，在马克·伦道夫和里德·黑斯廷斯最初建立Netflix时，有过一段有趣的融资经历：伦道夫最先向DVD和视频技术领域的巨擘亚历山大·巴尔坎斯基推介他们的理念，他摇了摇头，用指关节敲了敲桌子，说了一句“这是狗屁。”

他认为，DVD只不过是昙花一现。“没人会长期采用这种技术，真正的飞跃是从模拟到数码。一旦电影数字化，通过塑料圆盘来移动就将变得毫无意义，因为这种方式效率极低、速度极慢。大家迟早会通过下载的方式或者流媒体技术来看电影，这不过是时间问题。到那时，也许就在不久的将来，你就不得不面对满仓库毫无用处的DVD了。”最重要的是，巴尔坎斯基几乎全说对了。

DVD是介于模拟VHS录像带与下载或者流媒体之间的一个过渡环节。他比任何人都清楚，让DVD过时的技术很快就会出现。毕竟，这是他熟悉的领域。

粗略看一下Netflix目前的业务就可以证实他的理论——用户最终几乎可以通过互联网直接观看所有的电影，但巴尔坎斯基把时间线搞错了。

当时，电影公司在DVD格式上押了大注，它们不希望重蹈20世纪80年代的覆辙：音像店成了消费者的中间商，靠把同一部视频租出去几十次来赚钱。电影公司不希望仅仅为了赢得家庭影院市场份额而不得不提高电影录像带的单价，它们想让自己制作的电影直接进入消费者的家庭，而DVD这种新技术就可以帮助它们获得更富竞争力的定价——可以给它们一个重新开始的机会。

至于在线下载，音乐产业所发生的事故仍让人惊魂未定：纳普斯特开创了非法文件共享时代。尽管DVD的盗版防范机制比CD更为健全，但对于把电影变为可以轻松共享的数字文件一事，电影公司仍然保持着谨慎的态度。同时，巴尔坎斯基也低估了“最后一英里”的问题。

在美国大部分地区，下载电影仍然无法实现，或者至少可以说是不切实际的。高速互联网总是时断时续，而且这“高速”也算不上多快。

耐心等待时机的Netflix

我们回过来再看Netflix这边，从创业那天开始，它就认为租DVD只是一个过渡型的业务。

年融资的时候，Netflix跟投资人说DVD+邮政这个系统可以组成一个数据量很大，但是延迟很高的数据分发网络，将来的趋势肯定是降低数据的延迟，降低分发的成本，

那如何降低延迟和分发成本呢？可以改成用互联网来传输数据。所以Netflix创业之后要做的事是先用DVD业务积累用户和数据，等到5年之后也就是年的时候网速就会很快了，到时候Netflix就可以直接在网上放电影给用户看了，这也是为什么Netflix的名字叫NetFlicks，而不是DVDFlicks，是Netflix而不是光盘飞，但是后来事实证明Netflix高估了网速的提升速度又多等了5年。

Netflix它不是从商业模式层面，而是从商业的基础设施层面来看待这个事情的，所以这并不是一个在邮寄DVD和流媒体订阅这两种商业模式之间做选择的问题，而是要判断在数据传输这件事上，互联网它到底会不会替代邮政系统成为新的基础设施的问题。所以在我们看来从邮寄租赁DVD到流媒体似乎是一个业务上的突变，但是从Netflix的角度来看，它其实是一种渐变。

02

Netflix流媒体业务的发展

深谋远虑的流媒体探索

早在年Netflix还处于亏损状态时，黑斯廷斯就已经投入万美元来研究流媒体技术，年已经开始测试了。到年，黑斯廷斯又投入万美元重金推一款流媒体产品：WatchNow。

Netflix当时的流媒体只有0个视频内容，它是用户订阅了DVD以后免费赠送的内容。而且当时流媒体技术也非常糟糕，带宽也不够。

所以，当时没有人看好这个东西，媒体也不看好，资本市场也不看好，公司的团队也不看好，但是黑斯廷斯不顾一切来砸这个产品。是因为他相信互联网是大趋势。他始终认为，一开始，互联网只是一个服务手段，但最后互联网就会变成交付的内容本身。

DVD租赁从来不是Netflix的最终目标，它只是这家公司在竞争激烈的市场里立足的一种方式，在前10年的时候，Netflix一直明白一件事，只是用DVD来获客，将来要把这些用户转成流媒体用户、互联网用户。

年，Netflix的流媒体取得了里程碑式的胜利，订阅数超过了DVD邮寄业务的订阅数。

也是在这一年，曾经拥有6万名员工，家商店的百视达未能抵挡住Netflix的数字化攻势，宣布破产。

再一次的舍九取一

到了年，Netflix旗下已经拥有了两个业务：一个是利润更高、赚钱更多的DVD业务，另一个是新兴的流媒体业务，赔很多钱，但是用户出现了10倍速增长的苗头。

黑斯廷斯又做出了一个看起来反常的决定：把流媒体业务和DVD业务分拆。把原本公司一直用的名字“Netflix”给了流媒体，而DVD业务则被拆出去了。

也就是说，把赚钱的业务推出去，把不赚钱的业务留在了上市公司主体中了。这个决定激怒了用户，原本用户只要订DVD就能看流媒体，现在如果想看流媒体，需要另外付一笔钱出来，等于价格上涨60%。这样的变故导致Netflix当年第三季度流失了80万个订阅用户，股价也下跌了80%，媒体认为这个公司要死掉了。

然而，当时黑斯廷斯说了一句话：过去5年，我最大的恐惧就是我们能不能从DVD的成功跳跃到流媒体的成功。

经历了几个月的混乱期后，以流媒体业务为主营业务的Netflix重拾增长势头。数据显示，Netflix用户数从年的万迅速增长到年底的万、年底的万、年底的万。

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